Yohann Benson remporte le championnat de la PGA du Canada 2024 en prolongation face à Mitchell Fox au Mickelson National

Par: Brendan Stasiewich, PGA du Canada
Le classement complet est disponible ici.
Les images de la journée peuvent être trouvées ici

Dans l'une des journées les plus difficiles de l'histoire du championnat de la PGA du Canada, avec des vents de 40 KM/h et des rafales de 60 KM/h, Mitchell Fox a réussi une carte de 70 sans bogey. 

Jouant dans le 8ème dernier groupe de la journée, il a terminé à -1 pour le championnat. 21 joueurs étaient encore sur le parcours, tous ayant commencé leur journée avec un meilleur score que lui - y compris Nigel Sinnott, qui a commencé meneur à -7. 

Tous ces joueurs, à l'exception de Yohann Benson, ont terminé pire que -1.

Benson, l'un des rares survivants des vents de Rockyview, a réalisé une carte de 72 (égalité à la normale) - l'un des quatre seuls joueurs à l'avoir fait lors de la ronde finale.

Benson et Fox ont regardé Sang Lee qui avait un roulé de 25 pieds pour birdie au 18, et qui avait besoin de deux roulés pour remporter le titre. Lee a laissé sa tentative de birdie cinq pieds en bas du trou et, comme beaucoup l'ont fait tout au long de la journée, a été victime des verts difficiles du Mickelson National, manquant deux autres coups pour se retrouver à un coup de la prolongation.

Lors de la prolongation, Fox a laissé son approche loin du vert et a fait un bogey, tandis que Benson a placé sa tentative de birdie de 30 pieds près du trou, remportant le titre du Championnat de la PGA du Canada 2024 et le chèque de 13,000$ pour la première place.

"C'est génial parce que je n'avais aucune idée avant de signer ma carte de pointage que j'avais une chance," mentionne Benson, qui a aussi remporté le Championnat des adjoints de la PGA du Canada 2023 présenté par Callaway. "J'ai dit 'on se voit à Vancouver' quand j'ai signé ma carte [à l'équipe de pointage] et ils m'ont dit 'attends une minute, tu devrais peut-être rester dans les parages'. J'ai été très agréablement surpris, j'ai participé à la prolongation et j'ai réussi.

Avec un classement serré où 10 joueurs se trouvaient à deux coups de la tête sur le deuxième neuf, Benson a fait deux birdies consécutifs sur les trous 10 et 11, et a tenu le coup pendant le reste de la journée alors que de nombreux trous restants étaient directement face à un vent fort.

"C'était un véritable test pendant les trois jours", a déclaré Benson, qui enseigne au Club de golf Le Mirage. "Quand vous regardez les noms sur le trophée, c'est vraiment un honneur de mettre mon nom à côté des grands qui ont gagné le championnat de la PGA du Canada."

En arrivant le dimanche, Benson a vu le Mickelson National pour la première fois lors de la ronde d’ouverture. 

"J'ai joué la première ronde sans avoir vu le parcours au préalable, mais les conditions étaient agréables, donc j'ai pensé que c'était un parcours où l’on pouvait scorer", a déclaré Benson, qui a signé une carte de 70 en première ronde. "Hier, je n'ai pas terminé la deuxième ronde, alors je suis revenu à 6h15 pour jouer trois trous et je n'ai pas bien fini. J'ai fait un bogey sur les deux derniers trous et j'ai fait du mieux que je pouvais cet après-midi.”

"Dieu merci, c'est un parcours aux allées larges, donc frapper la balle en jeu depuis le départ n'était pas si difficile, mais frapper les bonnes zones sur les verts qui étaient rapides était un vrai casse-tête. J'ai fait de mon mieux et j'ai généralement une bonne attitude. Je n'ai pas souvent l'occasion de jouer au golf en compétition, alors j'ai vraiment apprécié.

Les trois joueurs qui ont terminé à égalité pour la troisième place, ainsi que le deuxième Mitchell Fox, ont des racines à Calgary. Wes Heffernan et Chris Horton ont tous deux élu domicile à Calgary, tandis que Lee a grandi dans la ville, apprenant sous l'œil de Randy Robb à l'Edge High School.

L'une des activités organisées au cours de la semaine a été le trou de la semaine E-Z-GO "Bon à emporter". Les trois joueurs qui ont réussi un aigle sur ce par-4 sont Ben Boudreau, Katy Rutherford et Steven Lecuyer.

Tous les trois ont été placés dans un tirage au sort pour un prix de 250 $ en argent. Après le tirage au sort, c'est Rutherford qui a remporté le bonus.

Un grand merci au partenaire local Flint Energy, qui a offert des repas aux joueurs lors des deux premières rondes, à Stony qui a fourni les vêtements du personnel, à Golf Avenue qui soutient le programme complet des championnats, à Golf Away Tours pour son soutien à nos aperçus du championnat, au partenaire national Wesko Locks et au partenaire local Harmony Developments.