Profil d’entraîneur de la PGA du Canada : Carla Munch-Miranda

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Le destin a souvent une manière de façonner la vie des gens. Pour une adolescente Carla Munch-Miranda, c'est un contrat que l'entreprise de construction de sa famille a décroché pour rénover le pavillon du Puslinch Golf and Country Club de Cambridge, en Ontario, qui l'a mise sur la voie qui l'a menée de non-golfeuse à - près de trois décennies plus tard - entraîneur national de l'année de la PGA du Canada.

Puslinch avait besoin d'aide à la cantine de mi-parcours et dans la cuisine, appris son père un jour en travaillant. Plus précisément, le club espérait embaucher quelqu'un qui ne jouait pas au golf, car à chaque fois qu'un tournoi régional se déroulait, les membres du personnel d'été réservaient une journée pour jouer. Carla, 17 ans à l'époque, n'était pas une golfeuse, ni personne dans la famille Munch, et un tel emploi avait l'air sympa alors elle a postulé, a obtenu le poste et est allée travailler. Le deuxième été, cependant, elle ajoutait également son nom à la liste des employés qui demandaient du temps pour jouer lors de tournois. Le jeu a bien séduit Carla et, comme c'est le cas la plupart du temps, c'est pour la vie."

(Le propriétaire) a dit à mon père:" Tu m'as dit qu'elle ne jouait pas au golf! "" Munch-Miranda rit en se souvenant. 

C'étaient juste des matchs occasionnels au début, mais en grandissant en tant qu'athlète de compétition jouant à la ringuette, au hockey, au hockey sur gazon et au baseball, Munch-Miranda n'était pas beaucoup dans la demi-mesure. Une fois qu'elle a commencé à craquer pour le jeu, son désir de s'améliorer s'est intensifié. Elle a joué souvent l'été, parfois en compétition et parfois avec son père, qui a aussi appris le sport, mais une carrière dans ce sport n'avait jamais été sur son radar. Elle a étudié l'éducation à l'Université de Waterloo, a joué dans l'équipe de hockey sur gazon et prévoyait d'enseigner un jour l'éducation physique et la géographie au secondaire. Pendant les étés, elle a travaillé au Puslinch, à l'usine Toyota locale pour un meilleur salaire puis au Cambridge Golf Club quand Toyota a cesser d'embaucher des étudiants pendant une saison. La formation en enseignement lui a fait signe, du moins c'est ce qu'elle pensait, car à Cambridge, elle a approfondi le golf, apprenant sous la direction des propriétaires Gary et Andy Byrne et de l'ancien pro du tourisme Jerry Anderson, une légende de Cambridge qui l'a guidée dans la gestion des parcours. Elle est devenue assez bonne pour jouer et devenir professionnelle, et c'est ce qu'elle a fait, rejoignant la PGA du Canada et rencontrant finalement son futur mari Chris, alors un autre pro au Savannah Golf Links, à proximité. Avec le surintendant de longue date du club, Blaine Miller, ils ont repris Cambridge des Byrnes en 2006.  

«C’est drôle comme les choses se mettent parfois en place», dit Munch-Miranda.

Comme un appel à l'improviste de Judy McCrae. McCrae a été la directrice sportive de l’Université de Waterloo de 1994 à 2008, ce qui a coïncidé avec le séjour de Munch-Miranda là-bas. Elle avait entendu parler de l’aventure de Carla dans l’industrie du golf et l’avait invitée à créer une équipe de golf féminine à l’école. Munch-Miranda l'a fait en 2004 et l'équipe a connu un énorme succès dès le début, l'emportant aux finales provinciales chaque année sauf une. Cette expérience a conduit Munch-Miranda à développer le programme junior à Cambridge, qui propose des camps et des cliniques pour tous les âges et toutes les capacités. Elle a lancé ce qui était essentiellement un précurseur du Girls Club de Golf Canada à Cambridge ainsi qu’un programme pour les golfeuses de compétition appelé Cambridge Cobras. Quel que soit le niveau, cependant, créer une ambiance amusante et conviviale a toujours été le mandat énoncé par Munch-Miranda. 

«Je crois vraiment que nous, en tant qu'entraîneurs, devons nous assurer que les enfants apprécient le jeu parce que, de toute évidence, un jour ou l'autre, nous voulons qu'ils jouent à ce jeu pour toujours», dit-elle. «Donc, qu'ils soient compétitifs ou débutants, ils doivent en profiter. Ils ont besoin de s’amuser pendant qu’ils sont ici. Cela doit être social. Autant que c’est un jeu individuel, il est amusant pour tout le monde de jouer dans une atmosphère d’équipe et d’être social, en particulier avec les filles. Pour moi, en termes de philosophie, je dois m'assurer que tout le monde s'amuse et en profite. 

«Je ne suis pas du genre à m'asseoir là et à réviser le jeu complet de quelqu'un», poursuit-elle. «Ils doivent s'élancer comme ils le font, ils doivent jouer comme ils le font, mais si je peux les aider à devenir de meilleurs joueurs, alors c’est mon sentiment. Le golf est aussi un peu différent en termes de coaching. Comme au hockey, ils crient et hurlent après les enfants - ça me rend complètement folle. Nous devons les guider, être gentils, nous assurer qu'ils aiment venir au terrain de golf, nous assurer qu'ils aiment le jeu lorsqu'ils partent. Donc, quand ils ont tous fini et qu'ils partent dans une autre université, ou qu'ils ont 14 ans et qu'ils ont fini de prendre des cours, qu'ils aiment toujours le jeu et qu'ils vont y jouer à 30 ou 40 ans avec leurs enfants. C’est quelque chose qui est vraiment important pour moi ici et c’est quelque chose que je veille à inculquer à tous les instructeurs ici.”  

C'est cette attitude et le succès qu'elle a remporté à la fois à Cambridge GC et à l'Université de Waterloo qui ont conduit Munch-Miranda à remporter les prix d'entraîneur de l'année de la PGA de l'Ontario et de la PGA du Canada en 2019. Elle a assisté au Salon des marchands de la PGA à Orlando, Floride, en janvier pour la première fois - deux fils dans le sport la tiennent très occupée en hiver - pour recevoir le prix Ben Kern de la PGA du Canada devant sa famille et ses pairs de l'industrie.

«J'ai été très surprise et très honorée», dit-elle à propos de la reconnaissance.

Et en faisant le bilan de sa carrière de golfeuse ce soir-là, elle a admis avoir des regrets de ne pas avoir été initiée au golf à un plus jeune âge. Elle aurait adoré une carrière de joueuse plus longue et peut-être jouer dans une équipe à l'université. Ce qui a du sens. Parce que c’est exactement ce qu’elle fait maintenant pour les enfants et les jeunes adultes, et pourquoi elle est considérée comme l’une des meilleures entraîneures du pays.