L’équipe du Belvedere Golf Club tire 57 pour prendre la tête de RBC PGA Scramble
Par: Jason Logan, SCOREGOLF
INVERNESS, Nouvelle-Écosse – Il y a deux écoles de pensée concernant la météo lorsque vous venez jouer au golf au complexe Cabot Cape Breton.
D'une part, vous voulez faire l'expérience de certains des éléments qui rendent le golf sur un parcours de style links si difficile – un peu de froid et de pluie et surtout un peu de vent pour vous forcer à jouer des coups que vous n'avez pas l'habitude de jouer.
D'un autre côté, un ciel dégagé, du soleil et de la chaleur seraient les bienvenus pour que vous puissiez profiter de la vue imprenable sur l'océan.
Les participants à la finale nationale du Scramble RBC PGA ont fait l'expérience des deux possibilités en deux jours. Alors que la ronde d'ouverture de dimanche à Cabot Links a été marquée par de fortes rafales et des températures glaciales, lundi, les conditions étaient magnifiques à Cabot Cliffs, à tel point que les téléphones intelligents étaient davantage utilisés pour prendre des photos que pour consulter l'application de pointage en direct du tournoi.
« Aujourd'hui, c'est une journée parfaite », a déclaré Danielle Labbe de l'équipe de la Vallée du Richelieu alors qu'elle se tenait sur le tertre de départ du 16e trou, une normale 3.
« C'est le paradis », a ajouté sa coéquipière Nathalie Poiré.
Labbe et Poiré sont à Cabot avec leurs maris, ce qui en fait le quatuor le plus atypique de la finale.
« Pour nous, d'être ici à jouer ensemble, c'est génial parce que nous jouons beaucoup ensemble à la maison », a déclaré le partenaire de Poiré, Jean François Turcotte. « Nous avons été surpris de gagner au Québec parce que nous n'avions jamais espéré gagner en jouant contre des équipes composées uniquement d'hommes. »
Le quatuor a déjà eu la chance de visiter Cabot, ce qui n'est pas le cas de la plupart des équipes.
Assis sur les canapés blancs omniprésents derrière le 18e trou de Cabot Cliffs, Matthew Swirsky, un Manitobain représentant le Kenora Golf and Country Club de l'Ontario, a déclaré qu'il ne pouvait imaginer un meilleur endroit où passer du temps.
« Ce que j'aime à Cabot Cliffs », a-t-il dit pensivement, « c'est que le parcours entier ressemble à un vert de pratique. »
Il est indéniable que les allées de fétuque des deux parcours de Cabot sont d'une grande beauté.
« C'est le voyage d'une vie », a déclaré Lane Buswell de Valley Regional Park, en Saskatchewan, qui se prélassait sur le canapé voisin. « Pour profiter de ça avec des amis, vous ne pourriez pas laisser passer cette opportunité pour n'importe quoi. Ça n'a pas de prix. »
Et puis il y a le quintet du Black Mountain Golf Club de Kelowna, en Colombie-Britannique. Après avoir inscrit un score ajusté de -26,1 à la deuxième ronde, le plus bas de la journée, Keenan Hall, Sandeep Sandhu, Amar Munjal, Armaan Khangurra et le professionnel de la PGA Greg Forbes avaient des objectifs uniques puisqu'il s'agissait de leur première visite sur la côte est du Canada.
« Un plongeon dans l'océan et nous pourrons repartir. De l'océan Pacifique à l'océan Atlantique, nous devons réaliser ce rêve », a déclaré Monsieur Munjal, qui travaille dans le secteur de l'assurance en Colombie-Britannique.
Il convient de noter que deux des membres de l'équipe de Black Mountain sont des golfeurs relativement nouveaux. Khangurra, étudiant et entraîneur d’un club de basketball, a commencé à jouer au golf pendant la pandémie de COVID. Leurs handicaps élevés, combinés à l'excellent jeu de Hall et de Forbes, se sont avérés être une recette gagnante.
L’équipe qui mène la compétition après deux rondes est toutefois celle du Belvedere Golf Club, composée du professionnel de la PGA Jamie Moran et des natifs du Nouveau-Brunswick Ryan Thurrot, Mark Brown, Adam McGaghey et Colin Armstrong. Leur score ajusté de -24,2 pour la deuxième ronde comprend trois aigles sur des normales 4, dont deux où ils ont vu leur balle rentrer dans la coupe. Lorsqu’ils sont arrivés au 18e trou, une normale 5, il ne leur fallait qu’un autre bon coup de départ de Brown. Ce dernier a rapidement propulsé sa balle au milieu de l’allée. Brown a ensuite réalisé un oiselet en réussissant son coup roulé pour donner l'avantage à son équipe.
« Aucun stress, c'était le plan depuis le début », a-t-il dit en souriant. « Nous avions l’intention de la faire tomber jusqu'au dernier trou et c'était simplement à mon tour, il fallait que je réussisse. C'est à peu près normal pour moi. »
« La température était superbe, le parcours était splendide, c'était une journée incroyable, le paysage ici, c'était tout simplement magnifique », a ajouté Thurrott. « Nous voulons remercier Archie, notre cadet, qui a fait un excellent travail avec nous aujourd'hui. S'il n'avait pas été là, nous aurions pu être un peu décentrés à plusieurs reprises. »
Les équipes retourneront à Cabot Links pour la dernière journée de mardi. Belvedere tentera d’y résister à Black Mountain, à Valley Regional Park qui est en troisième place ainsi qu’au Hampton Golf Club, meneur de la première ronde, qui a glissé en quatrième position lors de la deuxième journée.