Jim Rutledge prend une avance d'un coup en vue de la dernière ronde du Championnat sénior de la PGA du Canada présenté par GOLFTEC
(Medicine Hat, AB) – Bien que la deuxième ronde de 70 de Jim Rutledge ait été suffisante pour qu’il s’approprie le titre super sénior du Championnat sénior de la PGA du Canada présenté par GOLFTEC (un trophée qu'il a remporté au cours des deux dernières années), le véritable test pour le sextuple vainqueur du tournoi aura lieu demain lorsqu'il tentera de se défaire de Scott Allred, qui n'est qu'à un coup derrière lui, et de Philip Jonas, qui inscrit deux coups de retard après un deuxième score de 68 consécutif.
Dans l'avant-dernier groupe, on retrouve le président de la PGA du Canada, Gord Percy, qui, grâce à une deuxième ronde consécutive de 69, accuse un retard de quatre coups, ainsi que le professionnel de Redwood Meadows, Kent Fukushima, qui a remis la meilleure carte de la journée de jeudi au Connaught Golf Club, soit une ronde de 67 avec six oiselets, pour se retrouver à trois coups du meneur.
Rutledge, qui conserve l’avance d'un coup qu'il avait déjà au début de la journée, a su trouver le fond de la coupe jeudi, réalisant six oiselets. Toutefois, quatre bogeys l'ont empêché de reproduire ses exploits de la première ronde.
« Tout notre groupe a été un peu désorganisé aujourd'hui. Nous faisions quelques oiselets, puis nous les perdions », a déclaré Rutledge, qui fêtera son 63e anniversaire demain. « Il y avait de bons placements de drapeaux aujourd'hui. Si vous ratiez votre coup au mauvais endroit, il était difficile de se reprendre. Mais j'ai bien fini, j'ai fait des oiselets sur trois des quatre derniers trous, j'en ai échappé un en utilisant le mauvais bâton au 17e, mais je vais en tirer des leçons. »
Une victoire ce jeudi porterait le total des triomphes du natif de Victoria, en Colombie-Britannique, à sept, soit un seul de moins que le record de huit titres détenu par la légende canadienne du golf Moe Norman. Vendredi, Rutledge sera à nouveau apparié à Allred, ainsi qu'à son ami de longue date, Philip Jonas.
« Nous nous connaissons depuis très, très longtemps et nous tirons le meilleur de nous-mêmes lorsque nous sommes sur le terrain de golf », a déclaré Rutledge. « Nous avons joué dans cet événement à plusieurs reprises et y avons connu de beaux succès. »
La ronde de Jonas a démarré sur les chapeaux de roue avec un aigle sur le deuxième trou, une normale 5. Ce résultat, ajouté à trois oiselets sur les quatre derniers trous, lui a permis de jouer un 68 pour la deuxième fois de suite. Ce faisant, il bénéficiera aussi de davantage de temps pour se préparer demain matin avant de rejoindre le dernier groupe.
« Je joue plutôt bien. Si je peux continuer à jouer comme je le fais, ça devrait aller », a déclaré le professionnel enseignant du Saskatoon Golf & Country Club. « J'ai bien géré mon jeu et réussi à inscrire de bons scores malgré certaines difficultés. »
« (L'une des choses que je préfère dans cet événement) est de pouvoir rencontrer tout le monde. Chaque année, j'ai l'occasion de jouer avec mon ami (Jim) Rutledge et, chaque année, il semble toujours gagner, mais ça fait partie des choses agréables », a ajouté Jonas.
Pour la première fois en 2022, GOLFTEC est le commanditaire principal du tournoi. GOLFTEC emploie actuellement environ 75 membres de la PGA du Canada, et Dean Larsen, directeur de l'exploitation et vice-président, a été sur place toute la semaine pour accueillir les joueurs en tant que préposé aux départs sur le premier tertre du tournoi.
Les départs pour la ronde finale commenceront ce vendredi à 8 h (heure des Rocheuses).