Deux ans plus tard, Dean North et l’Équipe Carman se délectent toujours de la gloire du Scramble RBC PGA

La date limite d’inscription pour les clubs qui cherchent à accueillir un qualificatif local RBC PGA Scramble est le 31 mars. Inscrivez-vous ici dès aujourd’hui.

La petite ville de Carman, au Manitoba, ne compte peut-être que 3 000 habitants - mais cinq de ses résidents ont contribué à la placer très clairement sur la carte du golf au Canada après que l'équipe du Carman Golf & Curling Club eut remporté le Scramble PGA RBC 2019. 

"Nous sommes une grande communauté agricole qui possède un très beau terrain de golf ", explique Dean North, professionnel de la PGA du Canada. 

North a mené l'équipe Carman - composée de Brett Maloney, Josh McCharles, Jared Aubin et Bobby McNair - à la victoire à Cabot Links par 6,9 coups. 

L'équipe a réalisé un étonnant 59.4 sous la normale et a mené de bout en bout. 

Étonnamment, le même groupe avait terminé dernier lors d'un événement de qualification local dans leur province l'année précédente. 

Nous étions juste là pour jouer au golf et nous amuser ", déclare North à propos de l'expérience de 2019, " et puis nous nous sommes dit : "Bon sang, nous sommes en tête de cette épreuve" ". 

Pour rester détendue, North dit que l'équipe a joué à un jeu où ils devaient deviner combien de balles ils allaient perdre pendant la ronde. Ils avaient plus de plaisir à rire lorsque cela se produisait que lorsqu'ils réussissaient des roulés pour l'oiselet. 

Selon North, l'équipe était totalement à l'aise, même si elle a été présentée par Bob Weeks, membre du Temple de la renommée du golf canadien et analyste de golf sur TSN, sur le premier tertre, et qu'ils ont frappé leurs coups devant une pléthore de membres du personnel de la PGA du Canada et de spectateurs. 

“Lorsque Bobby (McNair) a constitué l'équipe, il a simplement constitué une équipe d'amis. Il y a une carotte au bout, pensait-il, et il voulait simplement faire quelque chose avec ses copains", explique North. 

North et sa famille ont été synonymes de golf à Carman pendant presque toute l'histoire du parcours, qui fêtera son centenaire dans quatre ans. Il a grandi à Carman et ses parents étaient de grands golfeurs, son père jouait la normale et sa mère avait un handicap à un chiffre. L'un de ses oncles figure au temple de la renommée du golf local, son frère était un professionnel de golf et son grand-père a largement contribué à la création du parcours. 

North lui-même, maintenant directeur général du club et membre de la PGA du Canada depuis 1993, a remporté le titre de joueur de l'année du Manitoba à 12 reprises et a été membre du Mackenzie Tour-PGA TOUR Canada pendant cinq saisons. 

Lorsqu'il a rejoint les gars pour la qualification régionale, il n'a pu s'empêcher de penser qu'ils avaient une chance de gagner, étant donné son pedigree de joueur au niveau local. Il y avait une chance, au moins. 

Il rit lorsqu'on lui demande s'il pensait que l'équipe pouvait gagner au niveau national. 

"Quand nous sommes arrivés à la finale nationale, nous n'étions même pas là pour la gagner, la victoire était juste d'être là ", dit-il. "Quand nous sommes arrivés à Cabot, tout le reste n'était que du bonus. 

"L'ambiance pendant ces quatre jours... c'était tout", a-t-il ajouté.  

Les quatre membres de Carman sont des amis de longue date. McNair est le capitaine de l'équipe de golf de l'Université du Manitoba et il est étudiant en médecine. Selon M. North, le fait d'avoir une personne comme M. McNair, qui est en voie de devenir médecin, est le genre de personne avec laquelle la communauté veut se sentir liée. Grâce au Scramble RBC, ce lien existe. 

" C'est un garçon merveilleux. Le Scramble... a permis de lier Bobby (McNair) à notre communauté pour toujours ", dit M. North. 

McCharles a également un handicap à un chiffre et travaille comme technicien d'équipement lourd, tandis qu'Aubin (dont le grand-père était autrefois président du club) commence tout juste à s'associer avec son père aux Pépinières Aubin, une entreprise familiale locale très prospère, et que Maloney est électricien en ville. 

C'est la beauté du Scramble RBC PGA - quatre personnes ordinaires peuvent avoir un statut de célébrité occasionnelle, ne serait-ce que pour un court moment. 

Des articles ont été publiés dans le Winnipeg Free Press au sujet du groupe ainsi que dans l'hebdomadaire local, The Valley Leader. Le club a organisé une soirée de célébration pour le groupe, et une photo reste bien en vue dans la boutique du pro. 

"Nous avons eu notre moment de gloire. Cela s'est calmé maintenant", dit North, "mais nous avons encore une certaine notoriété parfois quand de nouvelles personnes viennent dans la boutique du pro et voient la photo de nous gagnant la finale nationale".” 

Non seulement l'équipe a reçu un coup de pouce local, mais l'intérêt pour l'événement est monté en flèche dans la communauté. La première année, dit North, ils ont dû demander autour d'eux pour essayer d'obtenir quelques équipes de plus afin d'avoir le nombre minimum pour organiser une qualification. L'année dernière, ils ont eu 26 équipes, dont 12 de Carman. 

"Les chances que nous remportions à nouveau le championnat national sont nulles", dit North en riant, "mais tout le monde pense que parce que nous l'avons fait une fois, nous pouvons le refaire". 

Peu importe ce qui arrivera à l'équipe Carman dans l'avenir, une chose est sûre : le Scramble PGA RBC a été l'une des expériences les plus spéciales qu'ils aient vécues.  

Aucun d'entre eux n'était jamais venu en Nouvelle-Écosse, et encore moins à Cabot - l'hôte de la finale nationale en 2019 - mais ils sont repartis avec le trophée et des souvenirs inoubliables. 

"Ces quatre copains m'ont inclus comme l'un d'entre eux dans leur cercle d'amis, dit North, et nous allons partager cette victoire pour toujours." 

Si votre parcours est intéressé par l'organisation d'une qualification locale pour le Scramble RBC PGA, inscrivez-vous ici: https://rbcpgascramble.com/local-qualifiers/