Briser les stéréotypes : Le parcours de Kim Valleau vers le succès
Kim Valleau est entrée sur le terrain de golf à l'âge de quatre ans, en mangeant des croustilles sel et vinaigre avec ses parents - aujourd'hui, elle contribue à briser les stéréotypes dans l'industrie.
Depuis ses débuts dans le golf de compétition en 2003, elle a reçu près de vingt récompenses pour ses talents de joueuse et de professionnelle.
Pour couronner le tout, en 2022, elle a été nommée professionnelle de l'année par la PGA du Canada. Aujourd'hui, elle est la professionnelle en titre du Winston Golf Club à Calgary, en Alberta.
Mais tout a commencé dans la campagne de la Saskatchewan.
“Quand je jouais au golf avec ma mère et ses amies, j'étais un peu comme la fille du drapeau - elles m'appelaient toutes pour que je retire le drapeau", se souvient Valleau. « Ensuite, elles réussissaient leurs roulés, je remettais le drapeau en place et je leur disais : »Faites la course jusqu'aux voiturettes !
Elle a grandi à Nipawin, à environ trois heures au nord-est de Saskatoon, où ses parents l'ont initiée au jeu.
Au lycée, elle s'est procuré ses premiers « vrais » bâtons de golf - un jeu de fers Titleist - et a rejoint l'équipe de golf, ce qui a éveillé sa passion pour ce sport.
Cette passion s'est poursuivie à l'université.
Après avoir refusé plusieurs offres pour jouer au golf universitaire aux États-Unis, Valleau a décidé de rester au Canada et de s'inscrire à l'Université Mount Royal à Calgary. Non seulement cette université avait une équipe de golf féminine, mais elle mettait également sur pied une équipe de ringuette, ce qui était une priorité pour elle à l'époque.
En 2008, elle a obtenu un diplôme de commerce appliqué à l'entrepreneuriat, au sport et aux loisirs.
Transition de joueuse à professionnelle
Fraîchement diplômée, Valleau était perdue, ne sachant pas quoi faire ensuite.
« Je sortais de cinq ans de compétition de golf au Canada et je me suis dit que j'allais essayer d'obtenir ma carte de professionnelle. J'ai obtenu ma carte à Red Deer et je n'ai jamais regardé en arrière depuis.
Elle a commencé sa carrière en tant que professionnelle adjointe et, quelques années plus tard, elle a obtenu le statut Classe « A » auprès de la PGA du Canada.
Lorsqu'un poste de professionnel en titre s'est libéré sur son parcours l'an dernier, elle a « sauté sur l'occasion ».
« Chaque jour est un jour différent - quelque chose d'autre dont il faut se préoccuper, quelque chose d'autre à apprendre, un obstacle à surmonter, et j'aime vraiment les nouveaux défis.”
Elle dit qu'elle s'efforce de continuer à se former et à s'appuyer sur d'autres professionnels de l'industrie pour obtenir des conseils. Elle ajoute que l'accès à l'Académie de formation Titleist/FootJoy en ligne de la PGA du Canada a été un grand avantage.
« C'est très pertinent pour ce que vous faites en termes de carrière. Il y a des cours pour débutants, [et] il y a des cours pour ceux qui sont professionnels depuis 5 ans, 10 ans, 20 ans....”
Briser les stéréotypes
Mme Valleau explique que c'est en restant informée et en se tenant au courant des tendances du secteur qu'elle essaie de progresser en tant que femme dans l'industrie.
« J'ai l'impression que je dois travailler un peu plus dur [en tant que femme] parce qu'il y a des allusions à “vous êtes une femme, vous n'êtes pas tout à fait à la hauteur dans l'industrie” ».
« On me dit des choses que l'on ne dit pas aux professionnels masculins - on me le dit encore aujourd'hui. J'ai donc l'impression d'avoir dû travailler un peu plus que certains de mes homologues masculins à certains moments.”
Heureusement, Mme Valleau a grandi dans une communauté très unie où les garçons qui jouaient au golf ne se souciaient pas du fait qu'elle était une fille. Qu'il s'agisse de jouer au golf, de nager dans le lac local ou de travailler ensemble, elle a toujours été acceptée.
Malheureusement, ce n'est pas toujours le cas pour les femmes et les filles dans le sport.
« Nous devons faire tomber ces murs. Je n'aimerais pas qu'une femme arrive sur un terrain de golf en se disant : « Oh mon Dieu, c'est tellement intimidant. Je ne sais pas si j'ai ma place ici... Je déteste ce sentiment ».
Elle souhaite que toutes les femmes se sentent à l'aise sur le terrain de golf.
« Si vous aimez ça, allez-y, faites-le.”
Laisser son héritage
Récemment, Mme Valleau a été intronisée au Temple de la renommée de la Conférence du sport collégial de l'Alberta.
Son texte d'intronisation se lit comme suit : « [Kim] se caractérise par un héritage inégalé d'excellence et d'accomplissement sur le terrain de golf. Son dévouement aux études et à l'athlétisme, conjugué à ses performances exceptionnelles, lui a valu à juste titre une place dans les annales de l'histoire athlétique du Mont-Royal ».
Cet héritage se poursuit aujourd'hui et un jour, elle espère tenter sa chance à un poste de directeur général - une fois de plus, en aidant à briser les murs de genre dans l'industrie.
Elle a également recommencé à utiliser l'équipement Titleist en tant que membre du personnel de la PGA du Canada.
« C'est quelque chose qui me tient à cœur. C'est là que j'ai commencé avec mon premier vrai jeu de bâtons de golf Titleist, et maintenant c'est là que je suis dans ma carrière."
Malgré ses innombrables réussites à un si jeune âge, elle ne considère aucune d'entre elles comme son moment le plus significatif dans le sport.
Une tradition estivale de golf qui existe depuis plus de 80 ans chez elle, en Saskatchewan, lui tient toujours à cœur.
“Le plus important pour moi est de jouer au Waskesiu Lobstick en Saskatchewan. C'est un tournoi d'une semaine - cela signifie beaucoup pour moi.
Il n'y a vraiment pas d'endroit comme chez soi.
Cette histoire fait partie d'une série de contenu de la PGA du Canada/Titleist, partageant les histoires des professionnels Titleist et leur parcours avec la PGA du Canada et l'Académie de formation Titleist/FootJoy.